מכבי אשדוד קיוותה להשאיר מאחוריה את כל תקופת ההכנה הלא טובה של הקבוצה, ההדחה מהגביע ולהתחיל עונה בצורה טובה. אלא שדומה שמכבי אשדוד למרות כל ההחתמות בקיץ, תהיה קבוצה שתלחם בתחתית. דווקא במשחק טוב, בו הובילה בהפרש דו ספרתי, לא ידעה אשדוד לנצח והפסידה אחרי שחיפה מחטיאה שתי זריקות עונשין בשניות האחרונות, ויהוא אורלנד שקלע עד אז 4 שלשות לא הצליח לשים את החמישית בפנים ולנצח את המשחק.

אמרנו יכולת טובה, אז בעיקר בחצי הראשון. אשדוד נראתה טוב יותר מהמשחקים האחרונים שלה ובעיקר ניסתה להשאיר מאחוריה את ההפסד הדי מביך בגביע מול הוד השרון. החצי הראשון היה כאמור של אשדוד, השני של חיפה. 

יהוא אורלנד הקפטן האשדודי קלע במחצית הראשונה ארבע שלשות משש ניסיונות והוביל את אשדוד ליתרון 22-36. התעוררות של דמונטז סטיט וג'ף אלן הובילה ל-11 נקודות ללא מענה ופיגור 36-33 בלבד בהפסקה. בפתיחת המחצית הראשונה אשדוד ברחה שוב, לתשע נקודות, אבל כאן התעורר דגן יבזורי והשווה את מאזן השלשות שלו לזה של אורלנד – ארבע משמונה לכל אחד.

חיפה, שהורידה לא פחות מ-18 ריבאונדים בהתקפה לעומת שבע של אשדוד, הפכה את המשחק וכבר ברחה ל-63-70, שלוש דקות לסיום. אלא שטרל האריס ואיוון אסקה הביאו את האורחת למרחק נקודה ואחרי שג'ף אלן - דווקא אחרי משחק טוב - החטיא שתי זריקות עונשין, היתה לאשדוד הזדמנות לגנוב ניצחון אלא שהחטאות של אסקה, אדווין יובילס ואורלנד שלחו את חיפה למסע משחקים ב-NBA עם ניצחון ראשון בליגה.

באשדוד יכולים להיות מאוכזבים מהתוצאה אבל לאו דווקא מהדרך. ברוב שלבי המשחק אשדוד נראתה טוב יותר מיריבתה, הוליכה ואם לא התפרקות מנטלית בדקות חשובות בסיום המשחק, היתה יכולה לצאת גם עם ניצחון. 

אורלנד הביא את הקליעה, אסקה את האתלטיות ורוזן את ניהול המשחק, אבל יתר השחקנים לא שיחקו בצורה מוצלחת. במשחק הבא, בבית מול ראשל"צ, היכולת הזו לא תספיק. 

אשדוד צריכה לשים לב למה שקורה לב בצבע, שזה כרגע שום דבר. דריוס האריס, הוא יותר גארד גבוה שזורק מבחוץ ולא ממש משחק בצבע. 18 כדורים חוזרים לקחה חיפה מול אשדוד בהתקפה וזו בעיה. ביום שישי (14:30) תפגוש אשדוד את מכבי ראשל"צ במשחק ביתי ראשון העונה.

קלעו לחיפה: אלן 18, יבזורי 14 (6 אס'), סטיט 13, בר אבן 9, צ'וברוביץ' 8 (9 ריב'), אנגלי 5, הרננדז 5, רוז'ו 2. 

קלעו לאשדוד: האריס 15, אסקה 15 (7 ריב'), אורלנד 14, יובילס 12 (8 ריב'), רוזן 10 (9 אס'), הול 4, רייס 3 (8 ריב'). 

צילום: SG צילום