גם אשדוד וגם חיפה שניהן רוצות ומכוונת לשש הראשונות בליגה, המשחק בינהן הערב הוא קרב ישיר, משחק על 6 נקודות. באשדוד יודעים שניצחון שלהם מרחיק את חיפה מרחק של 6 נק' מהם וזה לא מעט שישארו עוד 12 נק' בקופה, הפסד? ואשדוד תהיה שווה בנקודות לחיפה ושוב הכול יפתח.אשדוד מגיעה למשחק ‫אחרי האכזבה הגדולה בגביע המדינה וההדחה על ידי רמת השרון בפנדלים, מ.ס. אשדוד תתרכז כעת רק בליגה ובמאמץ להתברג בפלייאוף העליון. "אנחנו חייבים לנצח את המשחק שהוא כמו גמר גביע עבורנו", אמר שחקן בקבוצה. המגן עופר ורטה שלא התאמן בימים האחרונים בגלל מחלה יישאר מחוץ לסגל כשישראל ראש יפתח בעמדת המגן הימני. אלכסנדר דוידוב ומיקי סירושטיין שהחלימו וחזרו לאימונים מלאים ייפתחו ב-11 של ניר קלינגר, כשסירושטיין יחזור לעמדת הבלם לצידו של יא יא פטי.

עמירן שקלים לא הצליח להתאושש מהמחלה ויישאר מחוץ לסגל מול הקבוצה של שלומי דורה, כמו גם בנצי מושל שנפגע באימון מכדור שנבעט בצורה חזקה לראשו ולא יתלבש אף הוא למשחק. ג'וואון אושאניוואה ימשיך בעמדת המגן השמאלי בעוד גדי קינדה שהחלים מפציעה יחזור להרכב במקומו של מושל. החלוץ הצרפתי/יהודי גאייטון וראן ימשיך לקבל קרדיט בהתקפה לצידו של ירו בלו. הקשר דוד סולארי שקרע את הרצועה הצידית בברכו עבר ניתוח לשחזור הרצועה והוא בכל מקרה סיים את העונה. למרות הפציעה הקשה באשדוד שוקלים לממש את האופציה על סולארי ולהציע לו חוזה ארוך טווח לכשיחלים. 

שחקן המפתח: ירו בלו, אם אשדוד מפנטזת על פלייאוף עליון, היא חייבת לצבור נקודות גם בחוץ. ירו בלו יפגוש מחר את האקסית האדומה מחיפה ועליו תוטל מלאכת ההבקעה, כדי לצאת עם נקודות יקרות מקרית אליעזר. בהיעדרו של סולארי הפצוע שגמר את העונה, מצפים באשדוד לתפוקה מעט גבוהה יותר מבלו. מחר זו תהיה הזדמנות מצוינת לפרוע שטרות נוספים בדרך לחלק העליון של הטבלה.

בצד של  חיפה, גם מודעים לחשיבות המשחק שכן אף אחד במועדון לא רוצה שהתסריט של מלחמת ההישרדות תהיה גם העונה. שלומי דורה דירבן את חניכיו וניסה לשדר עסקים כרגיל :"תרימו את הראש, צריך לשכוח מהגביע. קבוצות גדולות מאיתנו נשרו מהגביע, אנחנו צריכים להסתכל קדימה ולשאוף לחזור למסלול הניצחונות". הבלם טדאס קיאנסקאס, שלא שיחק בגלל צהובים במשחק מול ק"ש יחזור למרכז ההגנה ע"ח דנילו ניקוליץ' שמגלה השנה חולשה גדולה ויוסט ככל הנראה לעמדת המגן השמאלי על חשבון עמיר נוסבאום. יובל אבידור ומהראן ללה תורגלו בחוד ההתקפה מה שאומר שזרקו קוראץ' יפתח בספסל.

ההרכב המשוער חיפה: דרשלר קאלה, עומרי קנדה, טדאס קיאנסקאס, אושרי רואש, דנילו ניקוליץ' (עמיר נוסבאום), דריו פרננדס, דוד רביבו, עאהד עזאם, יוסי דורה, יובל אבידור, מהראן ללה.

הרכב משוער אשדוד: אופיר מרציאנו, ישראל ראש, יא יא פטי, מיקי סירושטיין, ג'וואון אושאניוואה, חאתם עבד אלחמיד, אלכסנדר דוידוב, רועי בקל, גדי קינדה, דין דוד וירו בלו.