רק לפני כשבוע וחצי סיימה מכבי אשדוד את העונה שלה. כתבת סיכום עונה ומבט על העונה הקרובה תעלה אצלנו בימים הקרובים. בינתיים בגזרת המאמן, כבר נעשות פעולות. מאמן הקבוצה, עופר ברקוביץ' בשלוש השנים האחרונות לא ימשיך בעונה הבאה באשדוד וביום שישי בצהריים נערכה פגישה בין הצדדים ושם הוחלט על הפסקת ההתקשרות בעונה הבאה. ברקוביץ' שהוביל את אשדוד לגמר הפיינל פור ופעמיים לחצי גמר גביע המדינה, היה המאמן היחיד שאימן את אשדוד בליגת העל, עד כה. הודעה רשמית מהקבוצה יצאה הבוקר (א) מהנהלת הקבוצה. "עופר ביצע את תפקידו בצורה הראויה להערכה רבה, הצעיד את הקבוצה להישגים רבי משמעות בפרק זמן קצר זה", נאמר בהודעה לעיתונות של הקבוצה, "הנהלת הקבוצה מצאה לנכון להודיע לעופר כי היא מעוניינת לבחון שיבוץ מאמן חדש לקבוצה לעונות הבאות. הנהלת הקבוצה הודתה למאמן ואיחלה לו הצלחה רבה בהמשך דרכו".

 

באשדוד, שהיו במרבית העונה בחלק התחתון של הטבלה, עוד קיוו להתברג במקומות 7 ו-8 ולזכות בכרטיס לפלייאוף כפי שהיה גם בעונה שעברה, אך איבדו את המקום בסופו של דבר להפועל תל אביב ולהפועל גלבוע/גליל. ברקוביץ' עצמו אמר: "אני מסיים שלוש שנים מאוד מעניינות ויפות באשדוד, זה פרק זמן עם הרבה חוויות והצלחות. אני משאיר מועדון שתקע יתד בליגת העל ורוצה להודות לצוות המקצועי וההנהלה על התקופה, ומאחל לעצמי שגם במועדונים הבאים אדע מחזוריות של זמן והצלחה כמו באשדוד", אמר לאתר ערוץ הספורט. עכשיו בורסת השמות תעבוד שעות נוספות, זהות המאמן הבא לא ברורה, שהבעיה של אשדוד היא קודם בזהות התקציב, אחרי שכבר עתה ברור שהקבוצה תסיים את העונה בגירעון. 

בקבוצה נעשתה פנייה לדן שמיר מאמן הפועל חולון בעונה האחרונה, אך שמיר סירב לאשדוד ולא יגיע לאשדוד. המועמד המוביל מבחינת אשדוד הוא אפיר ברינבוים, אך במקרה שלו ידוע שבני הרצלייה רוצה מאד את אפי ויכול להיות שהוא יעדיף להגיע דווקא להרצלייה המוכרת ולא לאשדוד. כמו כו, עלותו הגבוהה יחסית של בירנבוים יכולה בהחלט לטרפד את המהלך שכן, אשדוד תתקשה להגיע לתקציב דומה לזה של העונה האחרונה, גם בעונה הקרובה. אלא אם כן תהיה עזרה עירונית, או ספונסר חדש שיגיע. בגזרת השחקנים, משה מזרחי חתום לעונה נוספת, שבאשדוד היו רוצים לראות גם את דרור חג'ג' בקבוצה. קיץ לא פשוט מצפה לאשדוד.