בד"כ פגרה אמורה לעשות טוב לקבוצות במשבר, מצד אחד אשדוד מגיעה אחרי תיקו שהוא אכזבה מול הפועל ת"א, מצד שני זו בכל זאת הפועל ת"א. הקבוצה של גרגורי ניצלה את הפגרה הקצרה בכדי לחזור בכוחות חדשים לסיום העונה הרגילה בליגת העל, שהפעם על המוקד המשחק בין אשדוד לר"ג. המשחק בשבת יפגיש משחק מעניין בין שתי הקבוצות מחזיקות ברצף המשחקים הארוך ביותר ללא ניצחון בליגת העל. אשדוד לא ניצחה מזה תשעה משחקים. שישה מתוכם היא הפסידה ועוד שלושה סיימה בתיקו. רמת גן לעומת זאת שוברת העונה שיאים ולא ניצחה מזה 23! מחזורים. ניצחון הליגה היחיד של ר"ג העונה היה 2:3 נגד עכו וזה קרה אי שם ב-26.9.10. ארבעה מתוך חמשת המשחקים האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בתיקו, כולל זה בסיבוב הראשון (2-2). באשדוד כאמור שלא ניצחה תשעה מחזורים רצופים, מודעים לעובדה שהפסד נוסף מחר נגד רמת גן, עשוי להביא לכדור שלג ולהסתבכות רצינית בתחתית הטבלה. המנג'ר ג'ון גרגורי והמאמן איציק עובדיה החליטו לבצע זעזוע בין הקורות ומחר יפתח בהרכב השוער השני של הקבוצה אופיר מרציאנו על חשבונו של יוסי שקל שיחכה על הספסל. הבלם ניסו קפילוטו שהחלים מפציעה בברכו צפוי לשוב להרכב ויפתח כבלם במרכז ההגנה לצידו של אפה אמברוז שנחת רק ביום שישי מניגריה, שם נטל חלק בניצחונות במשחקים הבינארציים של נבחרתו נגד אתיופיה וקניה במהלך השבוע. סטפן קינג החלים מפציעה ויפתח בקישור האחורי שבן בוטבול שבקבוצה היו מרוצים מהיכולת שלו בתקופה האחרונה יירד בחזרה לספסל. ניר ביטון ומשה אוחיון ישלימו את החלק האחורי של הקישור. דמיטאר מקרייב יפתח בחוד ההתקפה כאשר בצוות המקצועי יש התלבטות בין רחמים צ'קול או עידן שריקי לגבי איוש אגף שמאל.

אחת הסיבות להעדפה של מרציאנו בהרכב על חשבונו של שקל היא בגלל שמרציאנו הפגין השבוע כושר טוב באימוני הקבוצה וזו אחת הסיבות שהוא זוכה לקבל מחר את אפודת השוער הראשון. מרציאנו יהיה זה שיצטרך לנעול את שער אשדוד ולשמור על רשת נקייה. במקרה של הפסד נוסף, עלול להתחיל באשדוד כדור שלג מסוכן שאף אחד אינו יודע היכן ייעצר. שקל שקיבל את אפודת השוער הראשון לקראת משחק החוץ של הקבוצה מול חיפה והיה מצוין אולי באשדוד בונים על תסריט דומה גם מול ר"ג בשבת.

מ.ס אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, אפה אמברוז, ניסו קפילוטו, אורי מגבו, ניר ביטון, סטפן קינג, משה אוחיון, עמנואל סארקי, רחמים צ'קול (עידן שריקי), דמיטאר מקרייב

הפועל ר"ג: משחק של להיות או לחדול

בצד השני של ר"ג, המאמן ירון הוכנבוים עובד לא מעט בשבועות האחרונים עם החלק ההתקפי של הקבוצה שמתקשה לכבוש למרות שחלוצי הקבוצה מגיעים מצבים טובים. בשבוע האחרון ערך המאמן שיחות עם שחקני ההתקפה ועודד אותם. נראה כי השינוי הבולט שצפוי להיות בהרכב האדומים יהיה בחוד עם הצבתו של קרלוס צ'קאנה כחלוץ שדמיטאר טלקייסקי, ציון צמח ועומר בוקסנבאום ילוו אותו מאחורה וינסו לעזור במלאכת הכיבוש.

הפועל רמת גן: איתי ארקין, עודד אלקיים, אלין טופוזאקוב, טל חן, דודי פדלון, ג'ונתן אסוס, תמיר פור, ציון צמח, עומר בוקסנבוים, דמיטאר טלקיסקי, קרלוס צ'קאנה