מצד אחד אשדוד מגיעה הערב למשחק שאין בו מה להפסיד, כל תוצאה זולת הפסד להפועל ת"א יהיה בונוס, כך שאולי מימד הלחץ מעט יורד, מצד שני, אחרי הניצחון של בית"ר וכנראה הניצחון של פ"ת על ר"ג, אשדוד מרגישה את אוויר הדליל של התחתית, מזלה שיש סכנין, ר"ג ואשקלון. באשדוד ניסו כל השבוע להתעסק פחות ביריבה ויותר בעצמם, אחרי הכול, אחרי שמונה משחקים ללא ניצחון שבינהם הפסדים להפועל פ"ת ותיקו מול סכנין, קשה לדבר על משהו מול האדומים של גוטמן. אף אחד באשדוד גם לא בונה יותר מדי על הפציעה של אניימה וברור לכולם שהוא ישחק. אם יש דבר שבאשדוד יכולים לבנות עליו זה עניין המסורת, העונה אשדוד גברה על הפועל ת"א 2-0 בבלומפילד, מנגד, לאדומים אף פעם לא היה קל באשדוד, והם ניצחו רק פעמיים ב- 10 המשחקים האחרונים באשדוד. דווקא מי שכבש מול הפועל ת"א בסיבוב הקודם ואף במשחק הבית האחרון מול בני יהודה, סטפן קינג, נמצא בספק גדול למשחק בשל פציעה בבטנו. אשדוד תחסר לא רק את קינג הפצוע אלא גם את קפילוטו הבלם הפצוע שעדין לא חסר לכושר מלא, בנוסף גם אמיר לביא עידן פצוע. הצוות המקצועי שוקל לעלות עם קישור מעובה שבו מגבו ישחק מגן שמאלי, וצ'קול ובן בוטבול הצעיר שיחליף את קינג ישחקו בקישור, שריקי עשוי לרדת לספסל, כמו במשחק הליגה הקודם בין שתי הקבוצות. בסיבוב הקודם הגיעו האשדודים למשחק בבלומפילד עם הראש באדמה, לאחר הפסד ביתי מול הפועל פ"ת, ועשו את אחת מהפתעות העונה עם ניצחון גדול על הדאבליסטית 0:2. אולם גם הניצחון הזה לא סייע לקבוצה להתרומם ולצבור תנופה וכעת עומדים חניכיהם של ג'ון גרגורי ואיציק עובדיה על רצף לא מחמיא של שמונה משחקי ליגה ללא ניצחון, שהביאו אותם למצב בו הם נמצאים כעת

.

הרכב משוער מ.ס. אשדוד: יוסי שקל, עופר ורטה, אפה אמברוז, ישראל ראש, אורי מגבו, ניר ביטון, בן בוטבול, משה אוחיון רחמים צ'קול, עמנואל סארקי, דימיטאר מקרייב.

הפועל ת"א: קנדה בהרכב

הפועל ת"א תרצה לרשם ניצחון באשדוד, במגרש שתמיד היה לה קשה בו בתקווה שהפעם הניצחון יפול בצד שלה. לראשונה מאז חזר אלי גוטמן לקווים, העביר המאמן את האימון המסכם לבדו ואף ערך אסיפת קבוצה. גוטמן דיבר בעיקר על החשיבות של שמירת המרחקים בין השחקנים ועל לחץ באזור מרכז המגרש. לקראת אשדוד אמר גוטמן לשחקני הפועל: "הייתי מרוצה מאוד מהיכולת שהצגתם מול סכנין, צפוי לנו משחק קשה מאוד באצטדיון שתמיד קשה לנצח בו. צריך להיזהר ולשים לב בעיקר להתקפה שלהם שמורכבת משלושה חלוצים, מקרייב, עידן שריקי ונבו מזרחי, שעושים כל הזמן תנועה לעומק". בנוסף ביקש גוטמן ללחוץ על החוליה האחורית של הקבוצה של ג'ון גרגורי. דגש הושם גם על משה אוחיון, ושחקן בהפועל אמר לקראת המשחק: "אשדוד אולי לא ניצחו הרבה זמן, אבל זה בדיוק מה שהופך את המשחק הזה למסוכן. מזל אף פעם לא היה לנו אצלם בבית, אבל ברור שנבוא במטרה לנצח". השוער וינסנט אניימה חש רגישות בכתף ונטש את האימון במהלכו, עם זאת כרגע בהפועל מאמינים שהוא יפתח בהרכב. אם אניימה לא יהיה כשיר, מי שיחליפו בשער הוא איתמר ניצן. עוד עלה מהאימון כי עמרי קנדה נמצא בעדיפות על פני דני בונדר, שחזר השבוע מפציעה. קנדה תורגל לאורך כל האימון וכנראה הוא שיפתח בהרכב. כמוהו גם גילי ורמוט, שלא שיחק מול סכנין וישוב במקומו של אלרואי כהן להרכב. גל שיש יחליף כמגן שמאלי את דדי בן דיין הפצוע.

הרכב משוער הפועל תל אביב: וינסנט אניימה (איתמר ניצן), עמרי קנדה (דני בונדר), וואליד באדיר, ביוואן פרנסמן, גל שיש, אביחי ידין, שי אבוטבול, גילי ורמוט, ערן זהבי, בן שהר, טוטו תמוז.