מ.ס אשדוד תפגוש את אח"י נצרת הערב (19:00) במסגרת המחזור ה-27 בליגת העל. אשדוד שתגיע לעילוט תנסה להראות שהעובדה שהשחקנים של נצרת קיבלו שכר לא אמורה למנוע מהשחקנים של יוסי מזרחי להשיג ניצחון

הפלייאוף העליון הוא מטרה אצל מ.ס אשדוד ולפיכך, כל תוצאה מלבד ניצחון מול נצרת החלשה הערב (ש') תקלל את הסיכוים לקבוצה של מזרחי להתברג בין אחד משש המקומות הראשונים. אשדוד, המדורגת כעת במקום השישי עם 37 נקודות, ערכה את ההכנות האחרונות למשחק ונראה כי המאמן, יוסי מזרחי, יעדיף לצוות במרכז ההגנה את מתן אוחיון עם אדיר טובול במקומו של כריסטיאן גונזאלס המורחק, ולא את ישראל ראש. אמנם ראש תורגל במהלך השבוע בהרכב, אך נראה כי המאמן יעדיף שלא לסכן אותו לאחר ששב לא מזמן לערוך אימונים מלאים וטובול יפתח. מעבר לכך, לא נראה כי בקבוצה של מזרחי יהיו שינויים נוספים בהרכב. למרות שאחרי ההפסד במחזור הקודם מול בית"ר, התייחסו בקבוצה לכך שמרקו פופוביץ' מתקשה לשחק כמגן ומתאים יותר לעמדת הקישור, ימשיך מזרחי לתת קרדיט לסרבי בהרכב בעמדת המגן דווקא.

"נכון שיש בנצרת בעיות והם שובתים ולא מקבלים כסף, אבל אותנו זה לא מעניין. אנחנו חייבים לנצח שם, כי אחרת המקום שלנו בפלייאוף העליון יהיה שוב בסכנה", אמר יוסי מזרחי. באשדוד, עושים כבר הרבה זמן את חישובי הרווחים מהעפלה אפשרית לפלייאוף העליון. במידה ואשדוד תסיים במקומות 4-6 היא תזכה למענק מההתאחדות בשווי של בין מאתיים לבין שש מאות אלף שקלים. בנוסף היא תארח בפלייאוף העליון בפעם השלישית העונה את הקבוצות הגדולות, מה שאומר שהיא תוכל להגיע לרווחים של למעלה ממיליון שקלים, "סכום לא מבוטל שיכול רק לעזור", אמרו בקבוצה. בנוסף מתלבט יוסי מזרחי בעמדת הקישור ביו ניר נחום לעידן שדה, נחום שהיה בתקופה טובה הפגין משחק לא טוב מול בית"ר ושדה שנכנס הראה יכולת טובה יותר. לא מן הנמנע שבסופו של דבר יעדיף מזרחי להשאיר את השניים על הספסל ולעלות על עידן ציון כמגן ופופוביץ' כקשר.

 לפני המשחק מול מכבי אחי נצרת, במ.ס אשדוד מתייחסים בכובד ראש ליריבה מהצפון, חרף מצבה העגום והעובדה שהקבוצה כבר ספגה שתי חמישיות רצופות בליגה. "אסור לנו לזלזל ביריבה ולא חשוב מה המצב שלה", אמר הקשר הקמרוני, סטיבן קינג, ששומר על איפוק לקראת שבת: "כל משחק מאלו שנותרו לנו עד סוף העונה הוא חשוב מאוד, אבל אין משחק ספציפי שיקבע אם נהיה שם או לא". מרקו פופוביץ', המגן הסרבי, אמר: "אחרי ההפסד לבית"ר אנחנו חייבים לתקן את מה שעשינו ולנצח בנצרת. זה מאוד חשוב, לא רק מבחינת נקודות, אלא בעיקר כדי להחזיר אותנו חזק לעניינים ולא לפגוע לנו בביטחון".

הרכב משוער: דרגאן סטויקיץ', רחמים צ'קול, מתן אוחיון, אדיר טובול (ישראל ראש), מרקו פופוביץ', (עידן ציון) ניר ביטון, סטיבן קינג, משה אוחיון, ניר נחום (עידן שדה), עידן שריקי ודמיטאר מקרייב.

אח"י נצרת: יבואו על שכרם?

אחי נצרת סיימה את ההכנות לקראת המשחק נגד מ.ס. אשדוד. כל שחקני הסגל התאמנו ובאימון נראו הרבה חיוכים ומורגש באוויר השינוי בגישה שעובר על הקבוצה עם חזרתו של יו"ר הקבוצה קאיד אבו עייש ושאר חברי ההנהלה ועם תשלום המשכורות לשחקנים. חלוץ נצרת, תומר חמד, הגדיר את המצב במועדון: "השינוי הוא לטובה, וכך היה אמור להיות כל הזמן. עכשיו אין לנו, השחקנים, תירוצים, חובת ההוכחה עלינו. אנו חייבים להתאושש מהר לפני שיהיה מאוחר. כל דבר פרט לניצחון על אשדוד ייחשב לכישלון. אנחנו צריכים את הנקודות כמו אוויר לנשימה".

גם הקשר יניב לוזון נמצא באותה דעה והוסיף: "אני מקווה שהשינוי יהיה גם בתוצאות. לא קל מה שעבר על הקבוצה ואני מקווה שהכול מאחורינו. ניאבק בכל הכוח כדי להישאר. המשחק נגד אשדוד לא קל. זו קבוצה מאורגנת ומאומנת טוב ואסור לזלזל בה". באימון המסכם תרגל המאמן ג'ון גרגורי את שלומי חנוכה כמי שאמור להחליף את הבלם המורחק רמי דואני. חנוכה תיפקד בהצלחה בתפקיד הזה בשני משחקים העונה. ככל הנראה צ'ם נטויה, שנעדר משלושה אימונים בתחילת השבוע ירד לספסל ואת מקומו יתפוס החלוץ איב ג'ידה. יניב לוזון יחזור להרכב על חשבון לואב כיאל שסבל ממכה חזקה ברגלו ולא התאמן בתחילת השבוע. מייקל טאקורה ימשיך לפתוח בהרכב למרות שהוא לא כשיר באמת האחוזים. היו"ר קאיד אבו עייש קרא לאוהדי הקבוצה לבוא ולעודד את השחקנים. "חשוב מאוד העידוד שלכם לנו ולשחקנים, אני מבטיח שהבלגאן שהיה לא יחזור ובואו כולנו נתאחד למען הצלת הקבוצה".

הרכב משוער: ז'וסלן מאייבי, איסמעיל עאמר, מרק גורמן, שלומי חנוכה, מג'ד יונס, מוחמד עמרייה, מייקל טאקורה, גיא דיין, יניב לוזון, איב ג'ידה ותומר חמד.