מכבי אשדוד נשים בכדורסל תחל הערב (ה', 19:30) את סדרת הגמר מול רמה"ש במשחק חוץ. אין ספק שאשדוד עשתה היסטוריה בעצם הגעתה לגמר, אבל השחקניות של עדן ענבר בהחלט רוצות צלחת ראשונה, עם האוכל בא התיאבון

כ- 150 אוהדים יעשו הערב את הדרך הארוכה מאשדוד לרמה"ש. אשדוד הקצתה כ- 2 אוטובוסים לאוהדיה שעוד אחד בכוננות. הנהלת אשדוד ביקשה מרמה"ש כ- 300 כרטיסים וקיבלה רק חצי מהכמות. קיבולת האולם ברמה"ש היא רק כ- 700 מקומות. אין ספק שערב המשחק הראשון בסדרה היתרון הוא בכיוון של רמה"ש ולא רק בגלל יתרון הביתיות. רמה"ש היא קבוצה עם מסורת שזכתה כבר העונה בגביע המדינה, אשדוד תנסה לנצל את המומנטום יחד עם הרבה תמיכה מהקהל. אם תרצו אין זו אגדה.

קבוצה שונה מרמלה

באשדוד לא יודו בזה אבל בעצם ההעפלה שלהן לגמר, הן עשו את שלהן. הרבה רעש וצלצולים היו סביב ההעפלה ההיסטורית, עיר שלמה חגגה והתגאתה בקבוצה שלה ודומה שהבנות מאשדוד הצליחו לרכז את הפוקוס סביב אותו כדור כתום. ברמה"ש לעומת זאת יודעים שהעבודה עוד לא התחילה. הן יבואו רגועות, הן היו במעמדים האלה, הן יודעות את העבודה ומרגישות שהדאבל קרוב מאי פעם. קטיה לויצקי בספק למשחק בגלל חשד לשימוש בחומרים אסורים. אשדוד תפגוש קבוצה שונה מרמלה, הרבה יותר עמוקה ואם מול רמלה הסגל של אשדוד והעומק שלה היו יתרון מול רמה"ש העמוקה לא פחות זה יהיה קשה הרבה יותר. רמה"ש והמסורת סיימו רק בעונה שעברה בצורת של שש שנים בלי אליפות. שש שנים בהם לא עזרה המסורת המפורסמת. אשדוד כבר העיפה את רמלה הגדולה, אם שכחתם. זה הזמן לכתוב היסטוריה חדשה. ודומה שבאשדוד לא מפחדים מהעימות מול רמה"ש ובעיקר מאמינים בקהל, באנרגיות ובמומנטום שנמצא בצד שלהם.

סגל עמוק מול סגל עמוק יותר

כמה תארים יש לייני סלווין בקריירה שלה בארץ? יותר מכל הקבוצה של אשדוד ביחד. מירב דורי מדורגת חמישית בין הישראליות (הסליחה עם ריבי גרינבויים שלא שיחקה מספיק משחקים כדי להיכנס לדירוג העונתי), ולרמה"ש יש את הספסל הכי פרודוקטיבי בליגה עם 21.4 נקודות למשחק. גרינבויים היא בהחלט נכס רציני באשדוד אבל פרט אליה, שאר הישראליות יציבות בערך כמו היחסים בין ישראל וארה"ב. באשדוד ירצו להעביר את כובד המשקל לכיוון הזרות שם אולי עשוי להיות אשדוד יתרון בעיקר בקו האחורי. אם מסתכלים על הסגל הישראלי שמול רמלה היה יתרון גדול לקבוצה של עדן ענבר אז ריבי גרינבויים קולעת יותר למשחק משתיים מהאמריקאיות של רמה"ש, עם 15.2 למשחק, ורחוקה נקודה וקצת מן הממוצעים של שתי האמריקאיות האחרות. אבל זו לא הסיבה שהסגל הישראלי של אשדוד לא נופל מזה של רמה"ש, הסיבה היא בעיקר העומק של מגוון ישראליות שעושות דברים שונים על המגרש ורובן גם מנוסות. ברמה"ש, יש צי של רכזות שמשחקות גם שתיים. נכון שדורי נותנת עונה טובה ולויצקי מתעוררת מדי פעם, אבל סלווין עוד לא הגיעה לפלייאוף והמחליפות שלה לא באמת שינו הרבה משחקים העונה. עם גרינבויים המצוינת, צעירי המשתפרת, שוורץ המנוסה, הידית של מוסטפינה והצעירות שכל העונה תורמות מהספסל גם מול רמה"ש עשוי להיות לאשדוד יתרון.

ניסיון ומוסרת מול רעננות והתלהבות
גם מול רמלה דיברנו על המסורת של רמלה ואשדוד יצאה עם ידה על העליונה. מול רמה"ש כמו שארמנו זה אמור להיות סיפור מעט שונה. בכל מקרה באשדוד בונים על ההתלהבות של הקבוצה, השחקניות והקהל. יחד עם העובדה שבאשדוד באמת מאמינים בכוחם לעשות היסטוריה. נכון שהשחקניות של רמה"ש מנוסות במעמדים כאלה, אבל אשדוד צריכה להיתפס בעיקר על עניין המומנטום והאנרגיות. אשדוד היא קבוצת ההתקפה הכי טובה בליגה מבחינת נקודות למשחק ואחוזים מהשתיים. באשדוד לא תראו בצורת של רבע שעה בלי סל כמו שראינו מהאדומות בגמר הגביע ונגד רמת חן. אם צריך סל כדי לנצח, לאשדוד יש הרבה מאד אופציות. כריסטי תומאס בצבע וה- 73% המדהימים שלה, אשלי ווקר מכל מקום בערך, בידוד לנטשה לייסי שבמקרה הגרוע תוציא עבירה, מסירה החוצה לישראלית החמה של היום. וזה עוד בלי שנזכיר את ריבאונד ההתקפה ואת איך שרמת חן הדקיקה חגגה מול רמה"ש בתחום הזה. דווקא לאשדוד קבוצה שלמרות היותה "קטנה" כביכול, סף הלחץ שלה גבוה ברמות מטורפות. האדומות כבר ניצחו את אשדוד פעמיים העונה והמשחקים היו צמודים. כבר אמרנו שרמה"ש היא קבוצת ההגנה הכי טובה בליגה?

איפה היתרון של כל קבוצה?
קיה ווהן היא כנראה השחקנית הכי טובה על המגרש. היא לא תמיד מראה את זה ולא תמיד משתמשים בה נכון, אבל יש לה קבלת החלטות טובה ואם היא תצליח להימנע מבעית עבירות היא יכולה לעשות הרבה נזק. אמברוסיה אנדרסון היא לא באמת גבוהה אבל זה הופך את הקו הקדמי של האדומות למאד מגוון, ואנדרסון עדיין לוקחת מעל לשבעה כדורים חוזרים במשחק. הבונוס של רמה"ש היא כמובן קטיה לויצקי שמסוגלת לתת זמן מנוחה לאמריקאיות, מה שאין לאשדוד בכלל. אבל כאמור עוד לא ברור אם היא תשחק בסדרה בכלל או במשחק הערב. אולי אם קיה ווהן הייתה מצליחה לממש את הפוטנציאל האדיר שלה במשחקי הגביע או בסדרה נגד רמת חן, היינו חוששים קצת יותר. אבל מי שהובילה את המרוץ לMVP- כבר די יצאה ממנו, ולאשדוד יש מאצ'אפ מצוין עם כריסטי תומאס החזקה, שצריכה לקבל מספיק כדורים כדי להוציא עבירות מווהן. בנוסף, אין לרמת השרון שום מאצ'אפ לאשלי ווקר הנפלאה שלמעשה סחבה את הקבוצה ולא ירדה מ-21 נקודות בכל הפלייאוף. אם הגארדיות ידעו להפעיל אותה נכון ולאפשר לה לנצל את היתרון מול אמברוסיה אנדרסון, היתרון בצבע צריך להיות של אשדוד.

הימורים, תחזיות ושאר ירקות
יש תחושה שאולי אשדוד רוצה את זה יותר. רמת השרון מעולם לא הייתה ידועה בקילר אינסטינקט שלה, וגם בסדרה מול רמת חן היא לא ממש ידעה לסגור משחקים. לרמת חן לא היו מספיק כלים כדי לנצל את ההזדמנות שרמה"ש השאירה לה, אבל אשדוד תהיה מסוכנת מאד אם היא פתאום תחזור מפיגור ותצבור מומנטום שיכול לשאת אותה עד הסוף. אולם, יום רע מהשלוש בשילוב עם הפיתוי שרמה"ש תציג מאחר והיא כל כך אוהבת לשמור אזורית בחודש האחרון. קבלת ההחלטות של נטשה לייסי ברגעים מכריעים. מחלת איבודי הכדור שלעיתים שבה ומרימה את ראשה המכוער. הלחץ שייווצר אם יבוא הפסד ביתי.  הימור שלנו: סדרה של חמישה משחקים, עם היסטוריה צהובה.