לקראת המשחק בשבת מול בית"ר ירושלים (שבת, 19:30) באשדוד מתכוננים בשיא הרצינות למשחק שיכול להביא לאשדוד למקום הרביעי בטבלה עם כרטיס לאירופה. בינתיים סטפן קינג עשוי להיות כשיר לחצי הגמר. שריקי: "לא האמנתי שנהיה בפלייאוף העליון". חצי הגמר מול בני יהודה ביום שלישי ב- 4 במאי בשעה 18:00, אוהדי אשדוד ישבו כנראה בשערים 8-10

במ.ס שבו היום להכנות לקראת המשחק מול בית"ר ירושלים אותו יארחו ביום שבת (19:30) באצטדיון הי"א. בקבוצה מבהירים כי בניגוד לדעה הרווחת שראשם כבר בחצי גמר גביע המדינה, הם רוצים לנצח את בית"ר ירושלים ולהיאבק על המקום הרביעי שיכול להבטיח בתום העונה כרטיס לליגה האירופית. "כולם חושבים שאנחנו לא מתייחסים לפלייאוף העליון ברצינות, ואנחנו נרצה שבתום העונה אותם פרשנים יאכלו את הכובע", אמרו השחקנים, שכעסו גם על התלונות שהעלו גורמים שונים בנוגע להרכב שפתח במשחק מול מכבי חיפה ביום שבת. כזכור, המאמן יוסי מזרחי בחר שלא להרכיב את הקפטן משה אוחיון והחלוץ דמיטאר מקרייב אחרי שהשניים סבלו מעומס של שלושה משחקים בשבוע. בשורות טובות עשויות להגיע בשבוע הקרוב דווקא מכיוונו של הקשר הקמרוני, סטיבן קינג. קינג נפצע במהלך המשחק מול מכבי חיפה בשריר התאומים בדקות האחרונות של המשחק ובאשדוד חששו כי הקשר המצוין גמר את העונה, אולם אחרי בדיקות אולטסאנד שעבר גילו שמדובר בקרע קטן בשריר. קינג קיבל זריקה שאמורה לזרז את תקופת ההחלמה וכבר היום החל באימונים אישיים קלים. באשדוד יקוו שעד למשחק חצי הגמר מול בני יהודה, קינג יהיה כשיר ויוכל לשחק. מי שצפוי להחליפו במשחק הקרוב יהיה עידן ויצמן. הקשר, שי רביבו עבר ניתוח ביום שני בברכו ונזקק לשני תפרים במיניסקוס. הקשר גמר ככל הנראה את העונה ויחל בהחלמה על מנת להיות כשיר לפתיחת האימונים לקראת העונה הבאה. באשדוד יעדיפו שהקשר הצעיר יחלים במאת האחוזים ולא לסכנו לקראת סוף העונה הנוכחית. היום (ה') נקבעה שעת המשחק בחצי הגמר והוחלט שאשדוד תשחק במשחק הראשון, בעשה 18:00 ביום שלישי. אוהדי אשדוד ישבו ככל הנראה בשערים 8-10.

עידן שריקי: "לא האמנו שנהיה בפלייאוף העליון"

חלוץ הקבוצה שכבש עד כה 10 שערים ובישל עוד 4 מוכן כבר למאניי טיים של העונה. רגע לפני המשחק מול בית"ר בליגה וחצי גמר הגביע מתכונן שריקי לרגע האמת של אשדוד. על בית"ר אומר שריקי: "אני חושב שכבר בשבת מחכה לנו מאבק ישיר על המקום הרביעי. זו המטרה שלנו, לסיים את הפלייאוף במקום הרביעי, אולי עם כרטיס לאירופה, ואם אנחנו רוצים מקום רביעי, אנחנו חייבים לנצח כבר במשחק ביום שבת את בית"ר ירושלים. על התחושה כאילו בית"ר סיימה את העונה אומר שריקי: "אני לא מאמין בדברים האלה. הם באים עם השם של בית"ר ועם המסורת. אני לא חושב שהם יבואו כדי לעשות בושות. יהיה לנו קשה, אבל הוכחנו בחודשיים האחרונים שבבית אנחנו קבוצה חזקה מאוד". על המיקום של הקבוצה בליגה וההעפלה לפלייאוף העליון אומר שריקי: "האמת שלא האמנו. בכנות לא האמנו חשבנו שנאבק על המקום שלנו בפלייאוף האמצעי. עם האוכל בא התיאבון. התחלנו לשחק כדורגל מצוין לקראת סוף העונה, מה שלא היה בשנים האחרונות באשדוד. בדרך כלל היינו פותחים טוב את העונה ובסוף היינו מדדים. הפעם זה לא ככה. אנחנו עוד צריכים לתת את הכול בפיניש של הליגה וכמובן החלום הגדול בגביע". על הגביע אמר שריקי: "אנחנו מכירים את בני יהודה טוב מאוד והם מכירים אותנו. אני חושב שמדובר בשתי קבוצות שוות. יהיה משחק מותח ומעניין. מי שיבוא יותר מוכן ודרוך יעלה לגמר, נקווה שזה יהיה אנחנו".  "אנחנו לובשים כרגע את הכפפות ונכנסים לזירת האגרוף". על שיתוף הפעולה עם מקרייב אמר שריקי: "אני אשמח שבכל משחק אני והוא נכבוש ביחד. כי כשאני והוא כובשים ביחד אין מצב שאשדוד לא לוקחת שלוש נקודות. אני אשמח לכבוש בשבת ובחצי גמר ואני עוד יותר אשמח שהוא יכבוש אחרי".