לאחר שני הפסדי חוץ מבישים מול הבקעה מגיעה הערב (ה', 21:15) תגיע אשדוד למשחק של עונה שלמה. ניצחון? וביום ראשון הולכים למשחק על עלייה בבקעה, הפסד? אפשר להתחיל להכין את העונה הבאה

לאחר הפסד ב- 30 הפרש ביום שני האחרון במשחק מספר שלוש בסדרה (95-65) מקווים במכבי אשדוד לאסוף את השברים ולנסות להשוות את הסדרה הערב ל-2-2 מתוך מטרה לא לסיים את העונה כבר הערב בבית. המטרה של השחקנים של רוני צקורמן תהיה להעביר את ההכרעה למשחק מספר חמש ביום ראשון בבקעה. באשדוד לא מדברים על המשחק ביום ראשון ומרוכזים רק במשחק הערב מול הבקעה. "הפסד ואנחנו לא נגיע למשחק מספר 5 אז אין טעם לחשוב רחוק, ביום חמישי זה משחק העונה שלנו". אמר אחד השחקנים. בקבוצה בונים על הקהל המקומי שייתן דחיפה לקבוצה וישווה את הסדרה.

באשדוד לא מסתירים את העובדה שהם רוצים מאד להגיע לליגת העל ואחרי ההעפלה של מגידו יקנעם באשדוד קיבלו תאבון, אבל יודעים שמולם ניצבת קבוצה טובה שעשתה להם הרבה צרות העונה. המאזן בין אשדוד לבקעה העונה עד כה עומד על 3-2 לבקעה, שכל קבוצה שומרת על הבית ומנצחת בביתה. בכל שלושת המשחקים בבקעה אשדוד פשוט התפרקה וברור שכדי לעלות ליגה יצטרכו בקבוצה לתת על כך את הדעת. מבחינתה של הבקעה, היא רוצה לסגור את הסיפור במשחק החוץ הערב (21:15) נגד מכבי אשדוד. אחרי שיקנעם/מגידו כבר הבטיחה את ההעפלה לליגת העל. הבקעה מובילה 1:2 לאחר שבמשחק החוץ האחרון שלה בסדרה, כבר הוליכה בהפרש גבוה ולא הצליחה לנצח את אשדוד באולמה הביתי. כעת, בקבוצה מבקעת אונו רוצים לעלות למשחק הגמר מול יקנעם/מגידו, ממנו יעפילו שתי הקבוצות לליגה הבכירה.

נעם מטלון, שחקנה של מ.כ הבקעה, שבמשחק האחרון קלע 15 נק' והוסיף גם 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים אמר לקראת המפגש: ”אנחנו רוצים לסיים את הסיפור כבר במשחק הקרוב. אנחנו לא רוצים להיגרר למשחק חמישי ולהיכנס ללחץ". "אנחנו מתכוונים לבוא מאוד נחושים אחרי שבמשחק האחרון ששיחקנו באשדוד הובלנו כבר בהפרש גבוה ובכל זאת הפסדנו, אנחנו לא מתכוונים שזה יקרה שוב". מטלון סיפר על הכנות קבוצתו לקראת המשחק ואמר: ”אנחנו מתכוננים למשחק כמו לכל משחק העונה. בסה"כ אנחנו קבוצה יותר טובה מאשדוד ואנחנו צריכים לעשות את מה שאנחנו יודעים על מנת לנצח. אשדוד קבוצה מאוד ביתית ויהיה לנו קשה, אבל אני מאמין שאם נגיע שוב להפרש גבוה הם לא יוכלו לחזור כמו בפעם שעברה". השחקן התייחס גם לצד המקצועי ואמר: ”אני רוצה להמשיך בשנה הבאה בבקעה. אני מאוד אוהב את המקום הזה, אבל אני עדיין לא חתום באף מקום לעונה הבאה". 

מאמן אשדוד רוני צוקרמן כבר נשמע דרוך לקראת משחק העונה של קבוצתו: "לנצח באשדוד מול 700 דולפינים משוגעים זה לא קל. הם הפסידו כבר פעמיים באשדוד, ויהיה להם קשה לנצח פה גם בפעם השלישית. לפי דעתי הבית שלנו יותר משמעותי מהבית של הבקעה. בית חזק, עם קהל מספר אחד בליגה "להגיד שאין לחץ אצלנו לא יהיה נכון, בסה"כ שתי הקבוצות צריכות להתמודד עם מימד הלחץ, אבל אני חושב שעכשיו אנחנו יותר ממוקדים, והפכנו את הסדרה הזאת ליותר קצרה, וכל קבוצה מכירה עכשיו אחת את השנייה יותר טוב הלחץ ידבר יותר". "כל משחק הוא לגופו, אנחנו מנסים להתייחס לכל משחק כמשחק בודד ולא כסדרה, רק אי אפשר להתעלם מ-3 המשחקים האחרונים בין שתי הקבוצות (כולל הליגה), יש הרבה מידע שנלחש בשני הצדדים, ואני מניח שיהיו עוד הרבה עליות וירידות גם ברמה הקבוצתית וגם ברמה האישית. לא קל לשחק מולם, הם קבוצה מעולה במצב מעולה, אבל אנחנו עוד לא הראינו את מה שאנחנו יודעים, ואני מקווה שברגע שנראה את זה, יכולת ההתפוצצות שלנו תהיה מספיק מרשימה כדי לנצח את הסדרה הזאת".

בעונה הבאה: שני זרים בליגה הלאומית

הנהלת איגוד הכדורסל אישרה אתמול (רביעי) לרשום שני שחקנים זרים בליגה הלאומית. זהו שינוי משמעותי לנוכח העובדה כי עד היום, ניתן היה לשתף רק זר אחד בלבד. כמו כן, אושר תיקון תקנון הצעירים, לפיו מהעונה הבאה יהיו רשומים שלושה שחקנים צעירים בטופס משחק, הכולל 13 שחקנים. השחקנים יהיו חייבים להיות נוכחים על הספסל אך לא יהיו חייבים לשחק. לפני השינוי הזה, קבוצות הכדורסל היו חייבות לשתף שחקן מתחת לגיל 22 בכל רגע נתון על המגרש ולרשום בטופס ארבעה. מהיום, הם למעשה לא יחויבו לשתף את השחקנים הצעירים. המהלך נועד על מנת ליצור עניין ולהעלות את רמת הליגה. כמו כן, החליטה הנהלת איגוד הכדורסל, להקים צוות לאיתור ומינוי מנהל מקצועי לאיגוד הכדורסל. הצוות יסיים את עבודתו במהלך החודש הקרוב.