יממה לפני תחילת האימונים והעבודה של מ.ס אשדוד לקראת העונה הבאה, במ.ס אשדוד מבהירים שבינתיים לא התקבלה כל פנייה רשמית לגבי החלוץ. ג'ון גרגורי נחת הבוקר (ב') בישראל ויגיע מחר לאשדוד ויתחיל הלכה למעשה את העבודה שלו בקבוצה

במ.ס אשדוד מתחילים להאיץ את ההכנות לקראת העונה הקרובה. עד כה הענייניים במ.ס אשדוד הלכו על מי מנוחות, אבל עושה רושם שעם חזרתו מאנגליה הבוקר של ג'ון גרגורי יאיצו באשדוד את כל מה שקשור להחתמות ושחרור שחקנים. שני המלפפונים היותר חמים של אשדוד בקיץ הזה, הם חלוץ הקבוצה דימטאר מקרייב וכן, השוער דראגן סטויקיץ'. לגבי מקרייב כל הדיבורים על התעניינות כביכול של קבוצות מטורקיה או מקפריסין הן אולי נכונות, אבל אשדוד לא קיבלה שום פנייה רשמית מאף קבוצה לגבי מקרייב נכון לבוקר יום שני. רפי נידם מנכ"ל הקבוצה אמר בנושא של מקרייב: "זה נחמד שיש התעניינות אבל מ.ס אשדוד לא קיבלה שום מסמך, או פנייה רשמית מצד אף קבוצה לגבי מקרייב".

שחקן נוסף שנמצא בסימן שאלה הוא שוער הקבוצה דראגן סטויקיץ', השוער בן ה- 32 היה אחד מהשחקנים המצטיינים העונה של הקבוצה, אך סיים בקיץ את חוזהו בקבוצה, סטויקיץ' כך נודע דרש חוזה חדש בסך של 150 אלף דולר לעונה, באשדוד קצת נרתעו מהמחיר ומנסים לבדוק אופציות אחרות, טובות יותר וזולות יותר, מה גם שהיכולת הלא טובה של סטויקיץ' בסיום העונה עומדת לחובתו. אם זאת, לא מן הנמנע שסטויקיץ' ימשיך באשדוד בעונה הקרובה, גם השוער וגם משפחתו השתלבו היטב בעיר ובקבוצה ומרוצים מאד בה, סטויקיץ' רוצה להישאר באשדוד וסביר להניח שאם גם אשדוד תרצה בו יצליחו הצדדים להסתדר בסופו של דבר. "יש גם לסטויקיץ' לאשתו ולבנו כרטיס טיסה לתחילת האימונים בקבוצה, הוא מאד רוצה להישאר ומנגד אנחנו בודקים כל הזמן גם אופציות אחרות, אבל אם נרצה אותו הוא יהיה באשדוד". כך אמר רפי נידם מנכ"ל הקבוצה.

תומר חמד חלוצה של אח"י נצרת בעונה האחרונה מבוקש מאד באשדוד, אולם עושה רושם שלמרות הרצון של חמד ואשדוד להתאחד, הוא מתרחק מהקבוצה. מכבי חיפה קבוצת האם של חמד חתמה איתו חוזה חדש ל- 3 שנים וכבר הבהירה לנו שאינה מתכוונת להשאיל אותו שוב העונה. וכרגע נראה שחמד מתרחק מהקבוצה. המאמן ג'ון גרגורי צפה בבלם הסנגלי חאליפה סאנקר ולא התרשם ובקבוצה יחפשו בלם אחר. ישראל ראש הבלם הצעיר שהגיע בעונה שעברה מהכוח ר"ג וסבל רוב העונה מפציעה ישוב לאימונים מלאים ויהיה כשיר לפתיחת העונה. בקבוצה היו מרוצים מהדקות ששיחק ניר ביטון בשני משחקי הנבחרת האחרונים, ביטון אמור לחזור לארץ ביום שלישי השבוע ולהצטרף לנבחרת האולימפית לקראת משחקה החשוב מול שבדיה.

דרישות אחרות בצוות המקצועי של אשדוד

אם עד כה היינו רגילים לדרישות מסוימות עושה רושם שהעונה נצטרך להתרגל לסדרי עבודה שונים בצוות המקצועי של אשדוד. בעיקר אותם אנשי הצוות שהיו רגילים לעבוד במכה מקומות ולהתפנות לכמה שעות עבור הקבוצה, העונה זה יהיה שונה. המנג'ר ג'ון גרגורי כבר הבהיר מסר חד וברור שהוא רוצה את כל הצוות שלו לאורך כל היום, כל הזמן. אין ספק שלחלק מהאנשים זה לא מתאים. אבל אם רוצים אקדמיה, כנראה שיש לזה מחיר מסוים. זו הסיבה שבקבוצה מחפשים מאמן כושר חדש לקבוצה, לאחר שנראה שמאמן הכושר בעונה שעברה אלכס בר ציון לא ימשיך, בקבוצה דיברו על רן גלבוע שעבד עם אלון חזן, בעבר, אבל בקבוצה הבהירו "שהוא רק אחד מהמועמדים". עוד אחד שעשויה להיות לו בעיה בעונה הבאה, הוא לוי חיון, מאמן השוערים. חיון שעובד כבר כמה שנים "באגד" אינו יכול להיות "פול טיים" עבור אשדוד ובמקרה הטוב יוכל להתפנות ליומיים מלאים בשבוע, גרגורי כבר הבהיר שזה לא מקובל עליו, מעניין איך יפתרו באשדוד את העניין והאם, ישמרו את חיון במערכת, או שמא יחפשו לעצמם מאמן שוערים חדש במשרה מלאה.