שמחה גדולה באשדוד. היכולת הטובה וקצב צבירת הנקודות המשיכו מגביע הטוטו גם לליגה. אשדוד סגרה סיפור בחצי ראשון מצוין שמקרייב ושריקי עושים 2-0 מהיר כבר אחרי רבע שעה והקבוצה עוד הייתה קרובה לעוד שער או שתיים בחצי הראשון, באשדוד היו מרוצים מהחצי הראשון שהבליט יכולת טובה, הנעת כדור, שחקנים צעירים ו- 9 שחקני בית בהרכב של הקבוצה. גרגורי הראה שאצלו רק מי שטוב משחק והעלה את אופיר מרציאנו לבין הקורות והשאיר את סטויקיץ' על הספסל. בנוסף, גם עופר ורטה ובן בוטבול קיבלו את חולצת ההרכב שורטה ממשיך לגלות יכולת טובה ממשחקי הטוטו. באשדוד שהחליטו העונה לקחת ברצינות את משחקי החוץ ולשפר את קצב צבירת הנקודות יצאו כבר ביום שישי למלון בצפון בכדי להעניק לקבוצה הכנה אידיאלית למשחק. אשדוד, שפתחה מצוין את השנה עם 7 נקודות מ-9 אפשריות בגביע הטוטו, המשיכה ביכולת הטובה והשיגה 3 נקודות.

גם מאמן אשדוד נשמע היה מרוצה מניצחון הבכורה שלו באשדוד בליגה: "השליטה שלנו ב-20 הדקות הראשונות הייתה מוחלטת, המחצית הראשונה שלנו הייתה טובה. הייתי מרוצה מאוד מהצעירים שלנו וצריך לזכור ש-9 שחקני בית פתחו בהרכב. למחצית השנייה לא הופענו ואדבר על כך עם כל עם השחקנים. באופן הומוריסטי הייתי אומר שהשחקנים שלי לא ידעו מה לעשות במצב של 0:2 והלכו לישון". "במחצית הראשונה שיחקנו מצוין ואילו במחצית השנייה היינו קצת אבודים. יש לנו קבוצה צעירה, שמושתתת ברובה על שחקנים מקומיים וחסר לנו מעט ניסיון. ידענו שעכו תילחם ותחזור למשחק ואני גאה בשחקנים שהצליחו לשמור על היתרון ולסיים בניצחון. אני בהחלט שמח לפתוח כך את העונה". המנג'ר האנגלי התייחס גם ליכולת הטובה שהפגינו שחקני ההגנה שלו במחצית השנייה: "אני רוצה להגיד כל הכבוד למתן אוחיון וכריסטיאן גונזאלס שעשו עבודה טובה. גם אופיר מרציאנו שלקח גול בטוח היה נהדר. הדגש על ניצחונות בחוץ זה מה ששמנו לנגד עינינו העונה ולא היה בעונות הקודמות".

מהלך המשחק

כהמשך ישיר למשחקי גביע הטוטו אשדוד פתחה נהדר גם את המשחק הראשון בליגת העל. בדקה ה-3, פרץ עידן שדה באגף והרים כדור נהדר לרחבה, עידן שריקי התרומם מעל כולם ונגח מצוין. דודו גורש הדף רע מאוד את הנגיחה ודימטאר מקרייב התנפל על הריבאונד וכבש מקרוב. 0:1 לאשדוד. שער יתרון כבר אחרי 3 דקות. גם בדקות הבאות המשיכה אשדוד לשלוט לחלוטין במתרחש על כר הדשא ובדקה ה-14 אחרי כ-26 מסירות רצופות הכפיל עידן שריקי את התוצאה בבעיטה חזקה מתוך הרחבה. 0:2 לאשדוד. בדקה ה-27 רחמים צ'קול עבר חצי מגרש בפריצה מצוינת כשהוא משאיר מאחור 2 מגינים ומסר לניר ביטון שהפציץ מחוץ לרחבה, הפעם גורש היה במקום והדף. דקה חולפת ומוחמד כליבאת כמעט ומצליח להחזיר את עכו למשחק אבל הנגיחה שלו נהדפת על ידי שחקן הגנה של אשדוד.

במחצית החליף רוע דיין את אושרי גיטא ועכו השתלטה על המגרש. בדקה ה-55 עראפת פרץ נהדר לרחבה, חלף בקלילות על פני כריסטיאן גונזלס אך הבעיטה שלו נהדפה על ידי אופיר מרציאנו לקרן. עוד עשר דקות חלפו ומוחמד כליבאת רשם את ההחטאה של המשחק (ואולי של המחזור) כשממטר אחד בעט מעל המשקוף. בדקה ה-70 הלחץ של עכו נשא פרי. רועי דיין קיבל כדור כ-30 מטר מהשער, התקדם כמה מטרים ושחרר פצצה אדירה לחיבורים של אופיר מרציאנו. 1:2 לאשדוד.

הרכב עכו: דודו גורש; רועי לוי, גבע ברקאי, איציק כהן, שמעון הרוש; בן בנימין, ליעד אלמליח (ניקולס פלצ'וק/59), איברהים עבדול-ראזק, אושרי גיטא (רועי דיין/46); מוחמד כליבאת, ז'אקו עראפת.

הרכב אשדוד: אופיר מרציאנו; עופר ורטה, כריסטיאן גונזאלס, מתן אוחיון, רחמים צ'קול; בן בוטבול, משה אוחיון, ניר ביטון, עידן שדה; עידן שריקי, דימיטאר מקרייב.