מכבי אשדוד/באר טוביה תצא למשחק חוץ מול מכבי ראשל"צ בבית מכבי (ב, 20:00). אשדוד תקווה לרשום ניצחון אחרי שרשמה הפסד ביתי להפועל חולון במחזור שעבר. 

הניצחון על הרצליה לפני שבועיים נתן לאשדוד קצת שקט בקרבות התחתית, אבל באשדוד יודעים שאם הם רוצים שקט מוחלט הם צריכים עוד ניצחון אחד בכדי לסגור באופן מוחלט את הסיפור בתחתית. 

בנוסף, מדובר במאבק בין צמד המאמנים הוותיק בליגה. כאשר אריק שיבק ינסה לחבר שני ניצחונות רצופים ולצבור מומנטום לקראת הפלייאוף על חשבונם של צביקה שרף ומכבי אשדוד, שנלחמים על הכרטיס האחרון לפלייאוף. 

האשדודים חייבים ניצחון כדי להשאיר לעצמם סיכוי להשתחל לשמינייה הבכירה בטבלה, כל זאת בצל ההפסד המביך להפועל חולון והתקרית בין דיאנטה גארט לאוהדי אשדוד.

שלוש פעמים נפגשו העונה שתי הקבוצות ובכולן הפער בסיום היה שתי נקודות: 75:77 לראשל"צ במשחק הראשון במסגרת הליגה, 84:86 לאשדוד במשחק השני ו-82:84 בחצי גמר גביע המדינה אחרי שתי הארכות ודרמה גדולה, שכללה קאמבק של האשדודים שחזרו מפיגור 12 באמצע הרבע האחרון. 

דווקא אחרי שהפתיעה את בני הרצליה בחוץ, לא ידעה מכבי אשדוד ליצור מומנטום חיובי והובסה בביתה על ידי הפועל חולון, במה שמסתמן כמכה הסופית שחיסלה את סיכויי הקבוצה להכנס לרבע גמר הפלייאוף. 

באשדוד יודעים שאם לא ינצחו את כל משחקיהם עד לסיום העונה, הם לא יוכלו להיכנס לפלייאוף, כשבמקביל הם עדיין לא הבטיחו באופן סופי את מקומם בליגת העל.

באשדוד היו מאוד מאוכזבים מהיכולת ההגנתית בהפסד לחולון, ויודעים שאם יחזרו על רמה כזאת גם נגד ראשון לציון, לא יהיה להם סיכוי אמיתי לרשום ניצחון חשוב.

צילום: לירון מולדבן, מנהלת ליגת העל בכדורסל